Month: July 2023

Categories
Путешествия

Национальный парк Big bend. Про цветущую пустыню.

Если Денис долгое время мечтал спуститься в Гранд Каньон, то моим заветным  желанием было увидеть цветущую пустыню. И сначала никак не удавалось её найти. Но по мере продвижения на юг я стала замечать, как появляются сначала маленькие невзрачные цветочки, а потом их становится больше, разнообразнее цветовая гамма.  Конечно, здесь нет того торжества зелени, которое наступает наконец в мае у нас в Мичигане. Но всяческие колючки и кактусы тоже рвутся изо всех сил выглядеть красиво весенней порой. Сначала заявила о себе юкка. Рослая и стройная, она сразу бросалась в глаза,  возвышаясь над  остальными растениями.

Потом стали встречаться кактусы самых разнообразных форм. 

В национальном парке Big bend ( Большой изгиб?) цветение кактусов достигло апогея к середине апреля. Здесь были и ярко красные  с войлочным ворсом, и розовые, с длинными иголками, и жёлтые, повышенной колючести. Особенно часто встречались кактусы-опунции,  похожие на зелёные  оладушки, прилепленные один к другому в хаотическом порядке. Они цвели радостными, оранжевыми и желтыми цветами. 

Ещё одна высокая колючка,  дылда здоровенная, кокетливо усеялась мелкими жёсткими листочками, а на макушке образовался  красный султан. Очаровательная!

Часто встречался невысокий кустарник с маленькими желтыми цветочками и кожистыми листиками( larrea tridentata) из которого, говорят, индейцы делали тонизирующий напиток. Разнообразили ландшафт шапки фиолетовых и розовых цветов. Не то чтобы они были повсеместно, но выделялись яркими пятнами и всячески привлекали внимание насекомых и заезжих туристов. Этими  красками  были привлечены и мы при въезде в Big bend. 

Кемпинг, в  котором мы остановились, располагался близ реки Рио Гранде. Возможно для пустынных мест термин ” гранде” уместен, но для нас это рассмешило. Вода в ” Большой реке” была едва ли по колено.

Тем не менее ее можно назвать  настоящим оазисом. Близ реки уже растут большие деревья, высится осока, зеленеет трава. 

Дикие свинки хавулины появляются на утренней заре, чтобы попастись на лужайках кемпинга.

Койоты не спеша переходят дорогу и скрываются в кустах, глумливо оглядываясь на тебя через плечо. Птицы, ” бегущие по дороге”, семенят по обочине, с любопытством поглядывая в твою сторону. А сверху на нас невозмутимо  смотрят парящие в потоках горячего воздуха коршуны.

Мы разбили кемпинг, пообедали и пошли по тропе, ведущей к горячему источнику. В четыре часа пополудни было ещё очень жарко. И если в начале пути можно было найти тень деревьев, то спустя некоторое время снова пошла холмистая  пустынная местность.  В голове навязчиво вертелось:

Духовной жаждою томим

В пустыне мрачной я влачился… 

 Жара всё-таки существенно влияет на скорость передвижения и мышления.  Но истинный математик не позволяет своим мозгам плавиться даже в такую погоду. Таковой оказался среди нас. Он быстренько подсчитал, что если мы будем двигаться с такой же скоростью,  то рискуем заблудиться в пустыне на обратном пути, поскольку будет поздний вечер. К тому же – о, ужас – мы опять взяли с собой слишком мало воды, всего лишь две полные фляжки. Опять поступило предложение вернуться обратно, пока не поздно. И опять я настояла на том, чтобы мы дошли до конца тропы. Не шестикрылый серафим, но упомянутый мною математик, был готов вырвать грешный мой язык, и празднословный и лукавый. А воображение уже нарисовало  картинку следующей  драматической картины:

И он мне грудь рассек мечом

И сердце трепетное вынул…

Слава богу до этого дело не дошло… 

А между тем стало заметно прохладнее. Со стороны гор налетал свежий ветерок с запахом озона. Там, на горизонте, темнели тучи и, вероятно, шла гроза. Наконец тропа привела нас к  горячему источнику. Там оказалось немало людей, которые приехали из кемпинга на машине. Не все же хотят влачиться по пустыне и проявлять силу  духа и тела. Мне не захотелось идти в горячую воду после прогулки по жаркой пустыне. К тому же негде было переодеться.  Я просто сидела на парапете и окунала усталые ноги.  А Денис погрузился в воду по плечи и даже нырнул в Рио Гранде без ущерба для своих конечностей.

  На водные процедуры у нас ушло минут пятнадцать.  Но нужно было возвращаться домой, потому что солнце клонилось к закату. На востоке все ещё клубились тучи. Косые лучи солнца высветили на их фоне радугу. Радуга над горами на фоне темного неба – это очень красиво!

Обратно мы шли легко и быстро. Уже не было жары.  Длинные тени от холмов растянулись сизыми полосами. Горы на западе приобрели четкий зубчатый контур. Солнце почти село, когда мы дошли до кемпинга. Но ужинать пришлось уже в свете фонаря.

Какое счастье! Мы в очередной раз выжили!

Так завершился пустынный этап нашей поездки, если не считать длинного перегона на машине на следующий день.  

Перед этим мы ещё успели пройтись по легкой тропе вдоль реки Рио Гранде. Рано утром туристов здесь ещё нет. Зато у нас на пути стоит большая белая корова  и с аппетитом жует кактусы.

Я все удивлялась, неужели с колючками жует? Мексиканцы уже раскладывают свои незатейливые предметы искусства, в основном грубоватую керамику и резьбу по дереву.  Мы покупаем у них кошку, сшитую из фетра, с монобровью  а-ля Фрида Кало. До мексиканской границы здесь рукой подать – вот прямо за речкой.

Денис предпринимает дерзкую попытку перейти реку вброд, но она становится глубже. Было решено посетить Мексику в следующий раз. Нам удалось пройти ещё немного по живописному ущелью, где протекала Рио Гранде. Далее шли крутые скалы и тропа заканчивалась, да и пора уже  было ехать дальше.

Много часов мы рулим по пустыне. Какая она необъятная! Редко, очень редко  встречаются населенные пункты. Мы останавливаемся только на заправку и на обед. Но местность вокруг постепенно меняется. Уже можно увидеть гораздо больше зелени, на указателях у дороги все чаще встречаются названия ручьев. Сначала появляются заросли кустов, а потом и высокие деревья. Вот вдалеке показалась большая вода. Мы удивились, откуда бы ей здесь взяться? Потом, поглядев на карту, выясняем что это  большое водохранилище на Рио Гранде. Здесь река действительно выглядит величественно.

Categories
Путешествия

Гора Гваделупа. Карлсбадские пещеры.

Гора Гваделупа. Карлсбадские пещеры.

Гора Гваделупа – самая высокая гора в Техасе. Видали мы горы и повыше. Просто по сравнению с другими территориями штата это гора.

Вокруг Гваделупы находится  лес с тропами, по которым мы собирались бродить. Вообще то изначальный план был – идти по тропе El Capitan, но где-то мы сбились и в итоге забрались на Гваделупу.

 Гора Гваделупа милостиво приняла нас в ясную, тихую погоду. А ведь, говорят, там случаются очень сильные ветры. Они могут быть настолько сильны, что идти к вершине опасно. Чуть выше в горы – и уже начинаются хвойные леса.

Хорошо идти с утра пораньше по тенистой тропинке. В воздухе густо пахнет хвоей и смолой. Я люблю этот запах. Тот, кто долго спит, тащится по жаре. Мы тоже попадём в жару на обратном пути, но вниз идти легче.  С горы открылся широкий обзор на пустыню.

Неожиданно встретились два человека, с которыми мы имели small talk о планах на грядущий день утром в гостинице, за завтраком. Они тоже не планировали оказаться здесь. Пути господни неисповедимы. Мы легко и непринужденно поднялись и спустились с Гваделупы. Еще бы, после Гранд каньона нам сам черт не страшен! Оставалось еще достаточно времени, чтобы успеть сходить ещё куда-нибудь. После короткого совещания было решено пойти по тропе Devils Hall (Чертов зал). На карте она была промаркирована как легкая. Черт был не страшен, но помучил нас напоследок. К тому же у Дениса начался мандраж, что воды не хватит. На тропе попадались люди с младенцами и детьми, только Дениса это не утешало, он мрачнел с каждым шагом и предлагал идти назад. ” Наверное это происки дьявола,”- думала я и не соглашалась повернуть. А тропа вела нас по живописному месту – иссохшему руслу ручья, усыпанному валунами разных размеров и из-за этого была затейлива и извилиста.  Чертов зал оказался большой расщелиной в скалах со ступенчатым подъемом перед ней.  Ни дать, ни взять – парадная лестница.  Я ни на минуту не пожалела, что пришла в это необычное место.

Воды на обратный путь и правда оставалось не очень много. У меня было подозрение, что Денис станет пить мою  кровь, если вода закончится. Поэтому, минут десять передохнув, мы отправились обратно.  И никто не умер от жажды. И черт меня не побрал, как, наверное, надеялся Денис, потому что я сама чертовка.

Следующий день, согласно плану Дениса, был посвящен Карлсбадским пещерам.  Какой-то умник из первопроходцев  додумался же назвать это дикое место Карлсбадом. Абсолютно ничего общего с европейским городом, который знают все. Это пустыня. Но, как нам уже известно, она таит в себе много интересного. 

Если бы я была птицей и пролетала бы в этих местах, то ни за что не догадалась, что они чем-то радикально отличаются от других. Те же красноватые почвы, кактусы оунции – зелёными лепешками и прочие колючки.

Но оказывается глубоко под ними скрывается целое подземное царство. Там прохладно даже тогда, когда наверху воздух раскаляется до сорока пяти градусов. Эти пещеры считаются одними из самых глубоких в стране, а может даже в мире. Нам пришлось спускаться на лифте на 253 метра вниз. Поражает величина залов. Это огромные подземные чертоги с самыми фантастическими фигурами. Все это очень напоминает готику ” наоборот”.  Мы то с вами знаем, что перед нами сталактиты, сталагмиты и сталагматы, но это как то снижает сказочность сюжета, тем более, что они так похожи на троллей и великанов.

И названия пещерам  дали соответствующие: ” King’s hall”, ” Queen’s hall”, ” Big room”( “Зал короля”, “Зал королевы”, “Большая комната”) 

Молоденький гид увлеченно рассказывал нам всякие истории про пещеры, только мне показалось, что он рассказывает все сам для себя и ему интересно себя слушать. А может такое впечатление создалось оттого, что говорил он тихо, а с громкоговорителем в пещере нельзя. От отраженных звуковых волн могут сломаться хрупкие конструкции, кристаллы, которые похожи на хвойные веточки, покрытые инеем. Они расположены в какой-то в удаленной пещере являются уникальным явлением природы. Видеть их простому смертному  разрешено только на картинке.  А ещё потому нельзя издавать громкие звуки, что может быть нарушен покой летучих мышей, ведь у них такие чуткие уши!   

Созерцание вечернего вылета летучих мышей – это ещё одна часть культурной программы. До этого мы успели пообедать,  и пройтись по тропе ” Guano.”  В прежние времена по ней возили это самое guano – отходы жизнедеятельности летучих мышей. Оно оказалось прекрасным удобрением для возделываемых полей. Правда поля  мне удалось разглядеть только с горы Гваделупа. 

И вот на закате все любители летучих мышей  собрались в таком особенном амфитеатре, который функционирует аж с начала двадцатого века. Амфитеатр расположен как раз напротив устья пещеры. Женщина – биолог рассказывала нам много интересного и познавательного из жизни обитателей пещер.  И вот началось. Беззвучно стали вылетать тысячи и тысячи летучих мышей. Серыми подвижными облачками отлетали они куда-то в далёкие просторы пустыни. Сумерки уже сгустились настолько, что было плохо видно, а мыши все летели и летели. И несть им числа. Пришлось уйти, так и не дождавшись пока вылетят все. Фотографировать вылет мышей не разрешили, потому что электроника может сбить их тонко настроенную эхолокацию. 

 Пусть себе летят, мы им мешать не будем. 

Все фотографии из нашей поездки по Юго-Западу можно посмотреть здесь.

Categories
Путешествия

Окаменевший лес. Белые пески.

 Утром  десятого апреля, мы продолжаем путь, колеся по просторам пустынного штата Аризона. Если близ Гранд каньона ещё встречался снег, то теперь его не осталось и в помине. Температура воздуха стремительно растет. Но мы уже готовы к жаркому дыханию пустыни: одеты в лёгкие одежды, намазаны солнцезащитным кремом, экипированы головными уборами и сандалиями, а в кулере плещется изрядный запас минеральной воды. 

Ах, как неправ был один человек, когда утверждал:

Внизу не встретишь, как не тянись,
За всю свою счастливую жизнь
Десятой доли таких красот и чудес.

КрасОты и чудеса есть не только в горах, до них нужно добраться, их нужно  заметить, проехать много миль и найти. 

А пока подбираемся к чудесам, возникает ощущение похожее на то, когда мы проезжали недавно по  обширным территориям индейцев  Навахо. На многие мили вокруг – равнины и плоскогорья. Иногда одинокие конические возвышенности. Ожидания увидеть пустыню в цвету сменяются разочарованием, нет здесь ничего, кроме рыжих  камней и длинных дорог.

 И вдруг появляется местность вся в этаких весёлых разноцветных холмиках. Этот участок парка называется  Painted desert( Расписная пустыня). Похоже на слоёные конические пирожки, где каждый слой –  рыжих, бурых, красноватых, жёлтых, сиреневых и голубых оттенков. 

Когда  подъезжаешь к национальному парку Petrified forest (Окаменевший лес) ничто не говорит вам о том, что здесь можно увидеть что-то необыкновенное. Тем более, что при слове ” лес”  в нашем сознании появляется картинка с чем-то зелёным и вертикальным. Здесь все не так. 

Мы подъезжаем и паркуемся. Глаз ищет лес и находит его только тогда, когда мы вплотную подходим к обрубку ствола.

Какое это странное место – Аризона! Даже лес здесь горизонтальный и каменный. Повсюду лежат стволы деревьев, даже не верится, что они неживые. Трогаем их и убеждаемся – это стопроцентная яшма! Мы привыкли видеть ее маленьким камушком в ювелирных украшениях, а здесь целые тонны!

Удивительно, что часто окаменевшие деревья распадаются на аккуратные чурбаки, ровные, как будто распиленные пилой.  Для этого есть научное объяснение, но мы не будем углубляться в биогеологию.  На срезах стволов хорошо видны годовые кольца и маленькие кристаллы между ними.

Припекало в тот день изрядно. Если в апреле так жарко, каково же здесь летом! Несмотря на жару, мы отправились в следующую точку парка –  ” Newspaper rock” ( “камень-газета”).  Это большой валун, примерно 2×2 метра с плоской поверхностью, испещренной петроглифами сверху до низу. Действительно похоже на лист газеты.

Так на досуге развлекались индейцы. 

Долго пришлось рулить в тот вечер до парка, где мы должны были остановиться в кемпинге. Уже давно стемнело, а мы все ехали и ехали. Сквозь прозрачное стекло на крыше машины светили огромные, невероятные звезды.

В кемпинг приехали поздно и почти сразу легли спать. А утром мы проснулись в Долине огня.

Вероятно тысячи лет назад здесь и пылал огонь, но мы его не застали. Зато были причудливо изогнутые волны застывшей лавы. Человеку там не пройти. Зато для зверей и птиц настоящий рай. Складки и наслоения лавы образовали множество норок  и пещерок, убежищ и укрытий.  А ещё именно в этом месте мы заметили, что пустыня всё-таки цветет. Королевой пустыни с уверенностью можно назвать юкку. Ее высокие крепкие стебли можно заметить издалека. На каждом таком стебле пышным султаном расцветают крупные колокольцы цвета слоновой кости. С этого момента я стала замечать, что пустыня действительно цветет.

Нужно приглядеться и увидишь маленькие розовые маргаритки, оранжевые дикие маки и несколько видов жёлтых цветочков, название которых подскажет нам google lens. А цветущим кактусам нужно посвятить отдельный рассказ. Но об этом чуть позже.

После небольшой прогулки по Долине огня,где специально были проложены дорожки для туристов, мы собираемся и едем дальше.

Вот, казалось бы, все та же пустыня и вдруг все меняется! Появляются ослепительные дюны белоснежного песка. Когда мы встали на парковку и пошли, было, по тропе между дюн, пришлось вернуться, потому что в ясный день без солнцезащитных очков смотреть на это великолепие совершенно невозможно, слезятся глаза.

 Был ещё один жаркий день. При этом песок совсем не нагрелся, мы с удовольствием скинули сандалии и пошли босиком. Некоторые люди принесли с собой… санки. Оказывается здесь официально разрешено кататься с дюн. Мы с Денисом тоже не оплошали: вытащили из чехлов лыжи и устроили фотосессию, чтобы потом сбить всех с толку. Песок очень напоминал снег, а мы при этом были в лёгкой одежде. 

Красивое место, но в какой то момент мы устали шарахаться по жаре. Да и ревущие самолёты с близлежащей военной базы мешали слиться с природой.

К вечеру мы доехали до местечка White’s city.

Все фотографии из нашей поездки по Юго-Западу можно посмотреть здесь.