Накануне Кевин и Каша, наши новые знакомые, сбегали до высокогорного озера “Амфитеатр” и вдохновили нас. Повторять их подвиг, в смысле преодолевать маршрут бегом-бегом, мы, конечно, не стали. Но тропа оказалась несложной, с пологими серпантинами и обзорными площадками. Другое дело, что в пешем режиме времени на подъём уходит гораздо больше. В основном люди идут налегке, с маленькими рюкзачками для дневных выходов. Встречались бегуны, как Кевин и Каша. А были и такие, кто шел в высокогорный кемпинг с тяжёлыми рюкзаками и специальными канистрами, где нужно хранить продукты от медведей. Денис даже пожалел, что не спланировал походик в дикие места. Но всё равно было хорошо. Особенно, когда забрались повыше. Высокогорные луга пестрят цветами. За каждым изгибом тропы открывается потрясающая панорама. Все видно как на ладони. А где-то выше есть ещё озёра, к ним то мы и идём. Сначала показалось маленькое озеро Сюрприз, потом другое, побольше. Оно окружено горами со всех сторон наподобие амфитеатра. Так его и назвали. Мы сидим на камнях, созерцаем всю эту красоту. Кроме нас здесь находится ещё человек семь. Мы даже не очень устали и когда показался поворот на другую тропу, решили, что пойдем, посмотрим что там, совсем недалеко, метров 600 вверх. Нас даже не остановила предупреждающая табличка типа“ готовы ли вы к тому, что будет дальше?” Подумалось, а что такого там может быть? Ну овраг. Это не страшно. Оказалось, не только овраг, но и рассыпчатый курумник, по которому нужно лезть довольно круто вверх, потом тропа, ещё круче. К тому же, не было видно ни маркировки, ни туров для обозначения направления, что сбивало с толку. И, удивительно, народу на таком сложном участке оказалось немало. В основном это была молодежь. Нашлась даже безрассудная мать с младенцем в рюкзаке за спиной, которая лихо скакала по валунам.
Денис был явно не рад такому дополнению к намеченному маршруту. Предлагал повернуть обратно. А я решила, раз время и силы есть, надо дойти. Не знаю, что подумал Денис, когда мы дошли до конца тропы, к озеру Дельта, а я не пожалела.
Очень живописное место.
Обратный путь показался легче. Сначала хорошо помогали палки для ходьбы. Но через час вдруг навалилась усталость. Даже бодрящая вода горных ручьёв освежала ненадолго. Хотелось поскорее добраться до кемпинга и как следует отдохнуть.
Мы немало походили в тот день.
Кто-то идёт смывать дорожную пыль в цивилизованный душ, а кто-то – “принимать” озеро. Ядрёный японский супчик помогает восстановить нам силы. Этого мне хватает на то, чтобы посидеть с книжкой и сделать путевые заметки, а Денису – пройти урок испанского и ответить на письма клиентам. Ещё светло, но уже очень хочется спать. Завтра едем дальше, в Йеллоустоун.
Я лежу в палатке, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Слышно, как поднимается в кронах деревьев буйный ветер и шумит, шумит. Тонкая ткань нашего временного пристанища пугливо трепещет в ожидании ливня. Вдалеке слышатся раскаты грома и нарастающий гул – приближается гроза. Я говорю вслух: “Гроза идёт…” Денис всхрапывает, подтверждает сквозь сон-ага…- поворачивается на другой бок и спит дальше, как ни в чём ни бывало. Хорошо человеку! Засыпает за полминуты и не ведает тревог. А я вот лежу и придумываю всяческие напасти. Судя по приближающемуся звуку гроза будет изрядная. Вот уже первые пригоршни капель с силой выплескиваются на крышу. И пошло-поехало! Дождь забарабанил со страшной силой. Полило, зажурчало, обтекая палатку со всех сторон. Воздух наполнился влагой и запахом озона.
Грозы я не боюсь, но место для палатки слишком утрамбовано, вода не будет впитываться, к тому же, оно с небольшим уклоном – наверняка затечет под дно. Эх, надо было растяжки по сторонам получше затянуть! Но вроде внутрь не капает… Коврик у Дениса короткий – часть его спальника промокнет, как пить дать… Вещи?! Вещи убраны в машину. Хорошо. Прощупываю верхние углы палатки – так и есть – уже влажные. Эх, черт, дальше будет хуже, если гроза не кончится. Телефон! Убрать скорее на сетку-полочку под потолком! С ума сойти, времени уже около двух ночи… Спать, спать!
Гроза то стихает, то усиливается и всю ночь льёт и льёт. Мысли в моей голове вертятся и не дают мне покоя. И только я сомкнула глаза, как объявился ещё один источник беспокойства. Он сказал голосом Дениса:
Ну, что, будем вставать?
Как?! Уже… Сколько времени?
Ну да, мы же хотели оставаться в Мичиганском часовом режиме.
Под редким дождичком мы комом, неспортивно, засунули палатку в непромокаемую сумку, коврики-спальники в рюкзак. Быстренько собрали прочие пожитки, благо с вечера почти все было убрано и уехали из этого дождевого леса. Вдогонку ещё погромыхало с неба, но нам с тучей, к счастью, в разные стороны. За окном машины сыро, серо и хмуро, как и в моем невыспавшемся организме. Эх, кофейку бы сейчас для бодрости! Но вокруг нас ещё мокрый лес, а на заправках кофе препаршивый. К тому же ещё очень рано. Я поглядываю на Дениса. Тот бодр и свеж как огурчик. Хорошо хоть он выспался, пусть себе рулит, а я, пожалуй, подремлю… И под бубнёж аудиокниги ухожу в сон.
Башня дьявола
Когда я открываю глаза, вижу что все вокруг выглядит иначе. Лес сменился пологими холмами, а над ними сияет чистое утреннее солнце. Дорога лёгкая, сухая. И прямо впереди исполинским монолитом возвышается скала. Она так странно выделяется в общем пейзаже. Почему одна? Ведь если горы, так их сразу много, а тут в единственном числе, “ ни пришей кобыле хвост”, как говорит одна моя знакомая. Но это, как раз, и занятно.
С Башней дьявола связано много легенд и версий ее происхождения. Одна из них – это вулкан “наоборот”. То есть, то, что было в жерле, вероятно лава, окаменело и сохранилось, а сам вулкан за миллионы лет разрушился. Непонятно только, почему это единичный случай.
Ага, во мне проснулся интерес к жизни, значит удалось выспаться. Мы съезжаем на обочину и фотографируем скалу издалека. Утреннее освещение позволяет сделать отличные снимки. На фоне голубого неба Башня дьявола выглядит фантастически!
Ещё минут через десять мы подъезжаем к подножию монолита, где находится зона отдыха.
В центре поляны в позе лотоса сидит крупный черный человек в ярко-красном одеянии и возносит молитвы, оборотившись лицом к скале. “ Не иначе как мы попали в очередное место силы”, — думается мне. – “Интересно, каким богам он молится. Или может быть дьяволу? Одежда красная…” Но мы ему не мешаем.
Денис достает походную плитку и продукты для приготовления завтрака, а я развешиваю на заборе мокрую палатку, коврики и спальники. Солнце уже припекает, поэтому все должно высохнуть достаточно быстро. И правда, пока мы варим гречневую кашу и кофе, завтракаем не спеша, тонкий капрон в момент становится сухим, надо лишь разворачивать складки. Тем временем подъезжает ещё одна машина с такими же бедолагами, как мы. Они выгружают множество мокрых вещей на просушку. Увидев нашу палатку на заборе, эти люди тоже принимаются развешивать там свои подушки -матрасы-спальники-полотенца и мокрые футболки и носки. Мы перекидываемся несколькими фразами и выясняем, что приехали сюда из одних и тех же мест. Собратья по несчастью! Все вокруг выглядит так, как будто здесь расположился цыганский табор. Рейнджер не гонит нас, а понимающе улыбается из окна своей машины.
Не досохшие спальники мы забрасываем на крышу машины и уходим по тропе, ведущей вокруг Башни дьявола. Народу встречается немало, видно это популярное место. Что интересно, с тропы видно далеко не всегда. Только иногда промелькнет она между деревьями каким-нибудь боком. Хорошо, что мы сфотографировали ее издалека. Но и тропа тоже хороша – пахнет разогретой на солнце сосновой смолой и мокрой хвоей. Минут через двадцать мы неожиданно оказались около туристического центра. Из экскурсионного автобуса на парковке легко выпорхнули пожилые японцы и, восторженно щебеча, отправились по тропе фотографировать Башню дьявола. Это такой народ – все фотографируют и всему удивляются как дети. А мы идём в другую сторону. В одном месте бурей повалило несколько деревьев. Наверное дьявол, хозяин башни, был в гневе и выворотил с корнем все, что было у него на пути. Потом нам встретились какие-то марсианские, с красной почвой, ландшафты. Тропа под ногами тоже стала красной. С другого бока скалы вдруг открылся прекрасный вид на дальние дали: на зелёные холмы и синие леса, на голубую ленту реки и жёлтую ленту дороги. Встретились скалолазы, молодые парни с рюкзаками, веревками и карабинами.
– Полезете на Башню дьявола? – спросила я.
Те утвердительно кивнули и я пожелала им удачи. Не всякий ведь отважится лезть к черту на рога.
Ну вот и все. Башня дьявола – это не национальный парк, где бродить можно долго – не обойти всего и за год. Это национальный монумент. Быстренько, всего часа за два с половиной прогулялись – и едем дальше. Спальники просохли. И даже той мокрой компании, что приехала позже нас, уже тоже не было. Надо двигаться дальше.
На обочине
Байкеры, блестящим шумным роем остановились на минутку у обочины, запечатлели Башню дьявола в своем сердце и помчались дальше. И нам пора.
Стряхнув на тропе последние остатки недосыпа, я села за руль. И потянулись прерии и пустынные дороги. Вообще, практически полное отсутствие цивилизации часто сопровождало нас в путешествии. Очень полезно при этом было знать где находится следующая заправка. В этих местах она может оказаться за сотню миль одна от другой. Изредка попадались скотоводческие фермы, а зон отдыха не было вообще. Почувствовав голод, мы не могли найти подходящего местечка, чтобы пообедать. В итоге приткнулись на обочине дороги, под палящим солнцем, набросали в рот еды и скорее поехали дальше. Запивали обед минералкой уже на ходу.
Если бы не аудиокнига, было бы трудно преодолевать такие пространства. Под вечер зелени стало больше. Появилась река, ивы и тополя вдоль русла. На горизонте обозначились горы. Стали попадаться и населенные пункты. Около одного из них, в местечке Дюбуа (или Дюбойс?) находилась наша гостиница. Она хорошо пахла деревом и оказалась достаточно уютной. Такие придорожные гостиницы являются перевалочным пунктом для автотуристов, двигающихся в сторону популярных национальных парков. Смотреть в окрестностях нечего, но расположение временного приюта было стратегически верным. Раньше было так: ехал, ехал – устал, увидел на обочине дороги гостиницу, переночевал и поехал дальше. Теперь надо все резервировать заранее. Или же ехать в межсезонье. Наша гостиница под вечер оказалась заполненной машинами и такими же, как мы, автотуристами. Мы смыли в душе дорожную пыль и решили, что ехать в центр городка не хотим. Устали. Просто приготовили в микроволновке какие-то макароны и пошли ужинать на берег реки близ гостиницы. Там был навес, мягкие кресла и маленький стол. Что ещё нужно усталому путнику? Ну, может быть, бокал вина.
На общий костёр нас уже не хватило, хотя это было заявлено в культурной программе. Почему? Потому что мы переехали в другую часовую зону. И, если в Вайоминге ещё девять вечера, то в Мичигане уже одиннадцать. А мы хотим жить в привычном нам времени, поэтому и легли спать ещё засветло.
Утром проснулись рано и поехали на тропу неподалеку смотреть скалы при утреннем освещении. При поездке на запад очень полезно сохранять расписание нашего восточного побережья: рано ложиться и рано вставать. Это позволяет легко оказываться на нужной точке до того, как туда набежит толпа. Впрочем, работало это не везде: в парке Глейшер мы выехали из домика в 5:30, в 6:40 были на парковке нужной нам точки (да, ехали мы больше часа – парк большой), и парковка уже была полной. Но Бэдлендс не настолько популярен, так что, кроме нас, была ещё одна машина.
Вид этих скал, особенно при правильном освещении, завораживает. Но тут же понимаешь, отчего ехавшие на запад переселенцы дали этим местам такое название: их больше интересовали не красоты, а возможность выращивать зерно и пасти скот. А с сельским хозяйством в местных бесплодных землях все очень плохо. Хотя несколько поселений в этих местах было, особенно после того, как тут провели железную дорогу. Однако они не сохранились.
Пройдясь по тропе, мы позавтракали и поехали по проходящей через парк дороге № 240 (она же “Кольцевая дорога”). Сама дорога не длинная – мы проехали меньше 40 миль и это было почти все, но там расположены многочисленные точки, где можно останавливаться, смотреть на всякие красоты, пройти несколько миль по тропе, а потом сесть в машину, доехать до следующей точки и повторить все сначала. Мы останавливались почти на каждой точке и скоро начали узнавать людей, которые делали то же самое, и даже начали с некоторыми чуть ли не раскланиваться. В результате проехаться по дороге с момента первой остановки заняло часов 7. Оставалось ещё пара точек, но мы уже не поехали, потому что там основным аттракционом были луговые собачки, которых мы уже повидали (и правильно сделали, как оказалось – в других парках они совершенно не боятся людей и подпускают намного ближе). Так что я все фотки с собачками с того дня потом удалил.
Назвывается “золотая смородина”. По вкусу – что-то среднее между смородиной и крыжовником.
Так что где-то в районе часа мы закончили и поехали в ближайший городок по имени Уолл (Wall), в городскую аптеку – обедать.
Аптека города Уолла.
Аптека эта на простая – она там уже около сотни лет, и, в какой-то степени, это один из символов Американской Мечты.
Если зайти на сайт аптеки, то там можно прочитать её историю. В 1931-м году Тед и Дороти Хустед купили депрессивную аптеку в бедном поселке Уолл. Поселок этот располагался у черта на куличках посреди прерий, жило в нем 326 человек, а вокруг стояла Великая Депрессия. Так что дела в аптеке шли очень плохо.
Через 5 лет, в 1936-м, Тед и Дороти уже готовы были сдаться, но Дороти пришла в голову идея. Рядом проходила автодорога 16-А (сейчас там идет автострада I-90, но она появилась только после войны), по которой уже тогда проезжало довольно много людей – в Йеллоустоун или ещё куда-нибудь на запад. И Тед поставил на этой дороге самодельную рекламу: зайдите к нам в аптеку, и мы бесплатно дадим вам воду со льдом.
“Get a soda . . . Get a root beer . . . turn next corner . . . Just as near . . . To Highway 16 & 14. . . Free Ice Water. . . Wall Drug.”
Тут надо сделать небольшое пояснение для незнакомых с нашими реалиями: американские аптеки на лекарствах делают только очень небольшой процент от общей выручки. Потому что, если у тебя есть заведение, открытое с утра до вечера (а многие аптеки вообще работают круглосуточно), то почему бы там, помимо лекарств, не продавать ещё и всякие нужные для хозяйства вещи – батарейки, фонарики, провода для зарядки телефонов. И мороженое. И газировку. И запаянный в полиэтилен хлеб. И алкоголь с сигаретами (заодно и будущих покупателей лекарств создать). И сделать небольшой закуток, где можно съесть непритязательный завтрак. И людям хорошо, и владельцу лишний бакс перепадет…
Стояло жаркое лето, кондиционеров в Форды тогда не ставили, так что почти сразу в аптеке закончился запас колотого льда, и пришлось срочно колоть ещё из ледяных блоков (их, видимо, было запасено немало). Разумеется, многие клиенты просто выпивали воду и уезжали, но было много и тех, кто что-нибудь покупал….
Сейчас, в пик сезона, аптеку посещают около 20 тысяч клиентов в день.
Разумеется, старой аптеки там уже давно нет. Теперь это здоровенный торговый комплекс, в котором, наверное, где-то можно найти и аптеку. От старой аптеки остался только музей. Мы тогда ещё не знали историю этой аптеки, так что мы туда не зашли.
А ещё там полно сувенирных магазинчиков, часовня для проезжающих (Тед и Дороти были католиками), и ресторан быстрого питания, в котором можно купить вкусные бургеры из мяса бизона. И запить бесплатной водой со льдом.
Часовня.
В желтом картонном стаканчике – та самая вода. Надпись гласит: “Бесплатная вода со льдом в Аптеке Уолла”.
После обеда, сытые и довольные, мы поехали на место нашей следующей ночевке – в кемпинг на берегу лесного озера. Но, перед этим, мы завернули в ещё одно место – Mount Rushmore National Memorial. Я туда ехать особо не планировал, но вдруг выяснилось, что лежит прямо на нашем маршруте, крюк всего минут 20. Так что мы решили заехать.
Президенты в горе были, ещё была мастерская скульптора с описанием, как все это делалось, и небольшая тропа около горы.
Наташа вполне гармонично смотрится на пороге типи.
Озеро, около которого встали на ночь, кстати, не впечатлило – ещё вчера мы купались в Мичигане, а с ним мало что может сравниться. Но я все равно искупался.
Хорошо, что мы сфотографировали ее издалека. Но и тропа тоже хороша – пахнет разогретой на солнце сосновой смолой и мокрой хвоей. Минут через двадцать мы неожиданно оказались около туристического центра. Из экскурсионного автобуса на парковке легко выпорхнули пожилые японцы и, восторженно щебеча, отправились по тропе фотографировать Башню дьявола. Это такой народ – все фотографируют и всему удивляются как дети. А мы идём в другую сторону. В одном месте бурей повалило несколько деревьев. Наверное дьявол, хозяин башни, был в гневе и выворотил с корнем все, что было у него на пути. Потом нам встретились какие-то марсианские, с красной почвой, ландшафты. Тропа под ногами тоже стала красной. 
С другого бока скалы вдруг открылся прекрасный вид на дальние дали: на зелёные холмы и синие леса, на голубую ленту реки и жёлтую ленту дороги. Встретились скалолазы, молодые парни с рюкзаками, веревками и карабинами. 
